Sing Noel 聖誕歡唱，光聽第一首就決定要買了

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Sing Noel，Noel通常解釋為聖誕節，聖誕歌曲，Sing Noel就是唱聖誕歌曲的意思。這張CD是由Gloriae Dei Cantores合唱團所唱，這個唱團的名稱用英文來寫，就是Singers to the Glory of God，這個合唱團跟我上次寫Arvo Part 合唱作品的團名一樣，不過指揮不同，這次是由Elizabeth C. Patterson指揮。Elizabeth C. Patterson是1988年的創團者，擔任總監與指揮一直到2012年。合唱團的總部就是麻塞諸塞州Orleans鎮的Church of the Transfiguration。他們能以18種語言唱各種合唱曲，包括葛麗果聖歌等。
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這張CD除了合唱團之外，還加上Glorae Dei Ringers，也就是一個手鐘演奏團，這個手鐘演奏團經常伴隨著合唱團演出。不僅有手鐘演奏團，還有一個銅管團Gabriel V，這個管樂團也經常伴隨合唱團到處巡迴演出。最後還加上一個大約70人的管弦樂團Gloriae Dei Artes Instrumental Ensemble。從團名中也可窺知這個管弦樂團也是為主服務的，團員從10歲到60歲，有這樣的編制，我們可以猜想這樣的聖誕歌曲聽起來一定很生動，不會無聊。沒錯，聽起來就是如此。
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第一首時間長達17分多，怎麼一首聖誕歌曲就那麼長？其實不是一首，是幾首著名的歌曲串起來演唱，加上管弦樂團、銅管伴奏，聽起來真的生動，而且音響效果很好，尤其一開始就是我們熟悉的｢綠袖子」。這首歌原本是英格蘭民謠，怎麼會變成聖誕歌曲呢？原來19世紀英國的聖詩作家William Chatter Dix曾以這首旋律填詞寫成｢奇妙聖嬰」，所以也就成了著名的聖誕歌曲。老實說，我認為全部17首曲子中最精彩的就是第一首，不僅唱得好，歌曲美，伴奏美，尤其大提琴獨奏更是迷人。
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第二首以管風琴伴奏為主，聽起來平平。第三首是手鐘演奏，讓整個音樂活生無比。此處的手鐘也可當作音響測試，如果聽起來很輛有侵略性會有點刺耳，那就是府上音響系統中高頻量感太多了，平常聽弦樂可能會覺得華麗，很喜歡，但事實上是過度了。如果手鐘聽起來清脆清晰有實體感，透明又甜潤，但不會過於搶耳，那就對了。
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第六首有童聲獨唱，清甜稚嫩的童嗓伴隨著低沉的管風琴，形成很美的對比。第八首又是手鐘演奏，加上管風琴幽幽的伴奏，還有長笛的主旋律吹奏，構成一幅平靜安詳的音樂圖像。第九首是大家都很熟悉的｢聖善夜」，由女高音、合唱團加上管弦樂團的伴奏，也是我很喜歡的一首。或許您要問跟Proprius那張｢為主獻唱」相比如何？不同的風味，二者都很好。

第十四首是銅管樂團的演奏，加上鼓聲節奏，聽起來音響效果很好。銅管甜潤溫暖帶著金黃光澤，音響迷都會喜歡。第十五首合唱加上管風琴伴奏，管風琴的音階相當低，營造出音響迷會喜歡的音響效果。而合唱的層次也很好，雖然歌曲簡單，但營造出的音響效果相當迷人。第十六首一開始就是小號出現，繼之合唱團各聲部輪流出現，一般人應該都會喜歡。第十七首也是一首動聽的曲子，也算是整張CD的高潮安排。
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這張CD的錄音地點並非Church of the Transfiguration，因為錄音當時這個教堂還沒完工。錄音時間是1992、1995、1999年，地點是麻州Worcester 的Mechanics Hall。第一次發行是在1999年，2016年再次發行。發行唱片公司就是他們這個合唱團，Joy Audio進口銷售。
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