1932年,已經45歲的Florence Price(1887-1953)E小調第一號交響曲,贏得Rodman Wanamaker Contest,這是為非裔美人作曲家而舉辦的獎項。而這部作品吸引了當時芝加哥交響樂團德籍指揮Frederick Stock的注意,於是在1933年6月15日,這首Price第一號交響曲在芝加哥國際世紀進步博覽會中,被冠上The Negro In Music的標題下演出。
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5 A, b6 A) u. P9 p6 xPrice成為非裔美人女作曲家中第一位有機會與主流管弦樂團合作的人,而且被認定是交響曲作曲家。雖然Price獲得此項殊榮,但當時美國社會仍然處於歧視黑人的環境中,餐廳是不准黑人進去消費的。隔年,Price接受Frederick Stock委託所寫的鋼琴協奏曲完成,在Stock指揮下,由Price親自演奏鋼琴。即使有如此讓人肯定的履歷,1943年,她親自寫信給當時的波士頓交響樂團指揮庫賽維茲基,信中寫道:「庫賽維茲基博士,我有二項缺陷,一項是我是女性,另一項是我的血管中留著黑人的血」,可見她處境的艱難。
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8 e5 l% y# J- WFlorence Price(娘家姓名Florence Beatrice Smith)生在阿肯色州的小岩城,1887年,被白人老師拒於門外之後,她跟著母親學到紮實的音樂教育。由於南方仍然是歧視黑人的社會,所以Price在1902年時就來到波士頓,進入New England Conservatory,主修管風琴與鋼琴,她母親告訴她對外要說是墨西哥血統,並宣稱是墨西哥Pueblo人。在學校中她跟隨George Whitefield Chadwick學音樂理論,這位老師對非裔美人的民謠很有興趣,而且早德弗札克寫新世界交響曲前7年,就已經將非裔美人的民謠運用在他的交響曲中,Price算是跟對了老師。
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1906年畢業,Price任職亞特蘭大大學音樂系的負責人,這所學校是美國南方第一所黑人大學。1912年她跟律師Thomas Price結婚,開始在小岩城教鋼琴,也在芝加哥教夏季班。由於小岩城歧視黑人非常嚴重,他們在1927年被迫搬到芝加哥。幾年後她離婚,她將心力放在教育二個女兒身上,讓她們在美國音樂院與芝加哥音樂院習樂。慢慢的她從管風琴、鋼琴老師的領域拓展到寫歌曲、短曲,最終在1931年完成第一號E小調交響曲。後來她陸續完成其他三首交響曲,內中帶有非裔美人的靈歌旋律,第四號交響曲在1945年完成。
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4 ?) a( B$ |6 u; m6 w4 ]- k; u1953年,Price逝世,她的作品也被棄置在她伊利諾州的夏屋中,一直到2009年,新擁有該屋者才發現她的作品。經過整理,Price大概寫了超過300首作品,包括四首交響曲,四首協奏曲、合唱曲、室內樂、獨奏曲、藝術歌曲等。
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即使到今天,美國仍然存在嚴重的種族歧視,否則不會有黑人George Floyd(1973-2020)事件發生,他在被警方拘留期間被白人警察虐死,激起全美黑人與人權份子公憤,釀成重大抗議活動。今天我們舒服的坐在家裡,用音響系統聽Florence Price的第一號、第三號交響曲,除了濃濃的黑人民歌、靈歌旋律之外,感受不到當時Price被歧視的痛苦。她的這二首交響曲被Yannick Nezet-Seguin指揮費城管弦樂團演出並錄音出版之後,才讓更多人了解原來早在70年前美國黑人女性就已經完成這麼傑出的交響曲作品。
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6 u) o X W5 c1 {7 \3 Z7 ~5 QPrice這二首交響曲旋律好聽,配器更是豐富,好像刻意讓各種樂器都有表現的機會。這二首交響曲我2022年就已經在Tidal上聽到,非常喜歡,不僅是因為旋律獨特好聽容易接受,而且亞尼克指揮的音響效果非常好,讓音樂呈現生動感人的力量。我想有些人可能早就購入CD版,而二張一套的黑膠版雖然也是在2022年出版,但我現在才收到。二張黑膠一氣呵成聽完,無論是演奏詮釋或錄音效果都非常精彩,絕對值得購入。Yannick Nezet-Seguin另外還指揮Price的小提琴協奏曲,也很棒。
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DG唱片出版,環球唱片發行,各大唱片行都買得到。
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