Duets是音響迷都有的一張唱片,不管是CD或黑膠,現在又推出45轉黑膠版了。您知道嗎?這張唱片的發起人,也是主角Bass手Rob Wasserman已經在2016年因癌症過世,他生於1952年(唱片介紹上寫1953年),享年64歲。Rob Wasserman是有計畫的留下這張經典的發燒唱片,因為他早在1983年就完成名為Solo的唱片,他一個人以Bass唱獨角戲,那張唱片獲得Down Beat年度唱片大獎。1984年,他就開始籌劃第二張唱片Duets,在1988年出版。其後又在1994年出版Trios。
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當然,Rob Wasserman不是只有上述幾張唱片而已,2000年他出版Space Island,2005年出版Cosmetic Farm,不過這幾張唱片音響迷都不熟。此外,他跟很多著名藝人一起錄製過很多唱片,這我就不說了,總之他在Bass界是一個人物。Rob Wasserman一直都跟流行音樂界有關,其實他12歲之前學小提琴,20歲在一家二手樂器行看到一把低音提琴,從此迷上。進入舊金山音樂院之後,改學Double Bass與作曲,可說是科班出身。沒想到畢業後並沒有走古典音樂路子,反而進入流行音樂界,跟許多大牌一起演出。
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& L; K( ?0 e1 O到底這張Duets是怎麼發想的呢?Rob Wasserman想做一張很純粹的唱片,以他的Bass為基底,找來其他歌手唱和,而且由歌手自己選歌,錄音時不要加太多味精,不要玩弄技術。他從1984年開始進行,第一個找的是他的前老闆Dan Hicks,Hicks選了「Gone With the Wind」。第二個找的是Rickie Lee Jones,由於Rob Wasserman並沒有錢來請這些著名的歌手,所以言明大家平均分享版權費。Rickie Lee Jones馬上跟他錄製了「Autumn Leaves」,事先也沒有練習跟彩排,可說是很自由的唱出她的情感。沒想到有一天Rob Wasserman接到Rickie Lee從倫敦打來的電話,請他馬上飛到倫敦,她想跟他再錄製一首歌。Rob Wasserman只好馬上買機票飛到倫敦,在Air Studios跟她錄下「The Moon is Made of Gold」,這首歌是Rickie Lee的父親寫給她的,Rickie在許多演唱會中也唱這首歌。在33轉黑膠版中,只收錄了Rickie Lee的「The Moon is Made of Gold」,而在CD版中則是二首都收錄。45轉黑膠版也在第四面最後一首收錄了「Autumn Leaves」作為Bonus,這首歌唱得很有味道。
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從這時開始,Rob Wasserman這個計劃就如滾雪球般越來越大,越來越順,他跟著Rickie Lee在歐洲巡迴,在哥本哈根時遇見了Lou Reed,跟Lou Reed談這件事,又去後台找正在表演的Neville兄弟談,Aaron Neville馬上答應,不過條件是要在德州Willie Nelson的錄音室錄音。接下來McFerrin、Bentyne、Warnes也都答應了。就這樣,每位歌手選一首自己想唱的歌,不過Stephane Grappelli並不是唱歌,而是演奏小提琴。而Bobby McFerrin則是口技與拍打身體,還有哼唱,他這首歌獲得葛萊美獎。Rob Wasserman回憶說Bobby一進入錄音室就把上衣脫掉,自己很有韻律的拍打著胸膛做出聲音。至於Jennifer Warnes當然是選了好友Leonard Cohen所寫的歌「Ballad of the Runaway Horse」,這首錄音後來放入Jennifer Warnes那張「藍雨衣20周年紀念版」中當Bonus。對了,第二面第二首Duet是Rob Wasserman自己演奏,沒有歌手加入。
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這張唱片的錄製過程大約四年,用了七家錄音室,可以說是歌手決定使用的錄音室,Rob Wasserman配合。奇妙的是,這七家不同錄音室的錄音聽起來竟然很諧調,我相信是最後Mastering的時候把各錄音室不同的音色統一了。雖然歷經四年七家錄音室,但這張唱片的原始母帶是類比的,並非數位母帶,Analogue Productions是以類比母帶刻製45轉黑膠的。不過我也看到有資料說以前的33轉黑膠版(不是復刻版)是用數位母帶去刻片的,不知是否屬實?
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這張唱片會那麼紅,一方面是音響迷很喜歡Double Bass的聲音,另一方面是錄音效果的確不錯,再者歌手唱的歌也好聽。由於只有一把低音提琴、一個人唱歌,頂多加上一些和聲,或者歌手自己彈的吉他或電吉他,這麼簡單的編制即使很一般的音響系統也能唱得好聽。就是因為大家的音響都唱得很好聽,沒有難關,所以這張唱片馬上就紅了起來。不過,我也要提醒,在唱第四面第一首「Angel Eyes」時,曲子快結束前Cheryl Bentyne瞬間拔尖唱出一句,如果是使用MC唱頭或正切唱臂,要注意這裡會不會破聲?黑膠系統調校得當應該聽不出異樣。
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到底45轉版會不會比33轉版好?不必我再多說了,的確比較好,我相信您已經有33轉黑膠版,可以準備轉讓給朋友,自己再買45轉黑膠版吧!哪裡買?Joy Audio。
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