John Williams(1932-)與Anne-Sophie Mutter(1963-)這二個人的名字最近幾年經常連袂出現，不僅在現場演出，也在錄製唱片上。音響迷一定都有Mutter那張｢Across the Stars」與｢John Williams in Vienna」，這二張唱片精彩極了，也是她與John Williams合作的經典之作。不過，他們二位大師在此之前早已合作多次，而這張John Williams的第二號小提琴協奏曲認真說起來，是從2017年就已經種下因了。
John Williams Violin Concerto No. 2, Mutter, Boston Symphoy Orchestra
John Williams早在1974年就完成第一號小提琴協奏曲，這是為了他死去的太太女演員Barbara Ruick而寫，在1976年完成，不過在1998年又修改。而這首第二號小提琴協奏曲是在隔了多年之後的2021年才為Mutter而寫。為何Mutter會央請John Williams寫協奏曲呢？主要是在2017年7月時，Mutter在Tanglewood與波士頓交響樂團首演John Williams所寫的「Markings」，這是一首為了小提琴、弦樂群與豎琴所寫的小曲，當時指揮的是Andris Nelsons。雖然那場首演不是John Williams指揮，但他早已對Mutter印象深刻，於是接下來有2019年的｢Across the Stars」、2020年的｢John Williams in Vienna」。
John Williams Violin Concerto No. 2, Mutter, Boston Symphoy Orchestra
Mutter早已經有許多著名作曲家為她寫小提琴作品，或題獻給她，包括Lutostawski、Penderecki等。這首第二號小提琴協奏曲是她開口跟John Williams要的。John Williams當然也很欣賞她，所以一口答應。答應之後該輪到John Williams煩惱了，因為過去三百年來，著名的古典音樂小提琴協奏曲太多了，他不可能超越那些前輩。唯一能超越的，就是寫爵士樂風格的小提琴協奏曲，那些已經過世的大師們從來沒聽過爵士樂，所以John Williams保證能超越他們。
由於John Williams已經完成｢Markings」短曲，於是就將這首短曲加以擴大，變成四樂章的小提琴協奏曲。｢Markings」是一首蘊含爵士樂元素的曲子，本來John Williams還在擔心Mutter，雖然她從巴哈演奏到Berg，但不知道會不會不習慣爵士樂？不過Mutter的前夫普列文告訴John Williams說安啦，Mutter什麼音樂都能演奏。知妻莫若夫，John Williams這才放心完成了這四樂章的第二號小提琴協奏曲。
樂曲一開始就是豎琴與小提琴獨奏，JohnWilliams特別在第一樂章留下空白，讓Mutter即興演奏，充分發揮爵士樂的精髓。對於Mutter來說，爵士樂的即興演奏也是相當困難的，因為要創作啊！不過在聆聽這張唱片時，我們會認為她演奏得一點都不困難啊，如行雲流水。
第二樂章聽起來有德布西的味道，不過John Williams說這樂章是要對他早期仰慕的大師Claude Thornhill(1908-1965)致敬，他跟德布西同名，也是Gil Evans與Miles Davis音樂上的教父。
第三 樂章也是爵士樂風格，這個樂章被命名為Dactyls，這是源自希臘字而來，本意是詩歌的三音節模式，John Williams在此以小提琴、豎琴、定音鼓為三個骨幹，演出精彩的爵士風格音樂，聽起來有蓋希文的味道。第四樂章重現第二樂章主題，以小提琴與豎琴對答為主，當然也加上定音鼓時不時的出現。
這首第二號小提琴協奏曲在2021年7月24日首演，地點還是Tanglewood Festival，樂團也是波士頓交響樂團(波士頓Pop)，指揮是作曲家自己。John Williams從1980年開始，接替Arthur Fiedler成為Boston Pop的常任指揮，這個樂團其實就是波士頓交響樂團，只不過改個名字，在非音樂季時間中演出。首演之後，2021年9月10月，就在波士頓交響廳完成這張唱片的錄音，也是John Williams親自指揮。為何分二段錄音呢？因為這張唱片除了John Williams的第二號小提琴協奏曲之外，還有另外三首選自電影配樂的主題曲。
這張唱片的錄音師是Bernhard Guttler與Shawn Murphy。前者是著名錄音師，替很多唱片公司錄音，DG的貝多芬｢三重協奏曲」(Mutter、馬友友、巴倫波因)、Mutter那張｢鱒魚五重奏」、還有John Williams跟Mutter合作這幾張唱片都是他錄製的。巴倫波因在Teldec那套貝多芬｢交響曲」也是他錄製的。而Shawn Murphy更是著名，從1983年起，他已經錄製超過400部電影配樂，包括｢侏儸紀公園」(獲得葛萊美獎)、印第安那瓊斯的｢聖戰奇兵」、星際大戰的｢首部曲威脅潛伏」、2021年的｢西城故事」都是他錄製的。有這二位大師加持，難怪錄音效果那麼好。
除非您不喜歡爵士樂風格的古典音樂，否則這張唱片必買。在這裡我寫的是CD版，DG當然也會出版其他版本，您就挑自己喜歡的版本來買。DG唱片2022年6月3日發行，環球唱片總經銷。
