Antiphone Blues, Proprius經典老錄音不死

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印象中，這張瑞典Proprius唱片的｢Antiphone Blues」已經寫過多次，大概各種版本都寫過了。這張唱片會那麼暢銷，真的是出乎Proprius唱片公司意料之外。或許，香港與台灣音響迷的追逐也是功勞之一。而在台灣，當年我在經營普洛唱片音響時，就率先進口這張唱片來賣了，那是1980年代初期的往事了。沒想到，這張｢Antiphone Blues」到今天依然有不同的唱片公司在復刻，無論是各式光碟或黑膠亦然。這次這張CD是義大利Audio Nautes Recordings復刻的。
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｢Antiphone Blues」，音響迷通稱｢藍調薩克斯風」，這是取其唱片內容，易記好懂。如果依照標題原意，那應該是輪唱藍調或對唱藍調。因為｢Antiphone 」這個字是音樂名詞，是從希臘文衍伸出來的，意指教堂中二組唱詩班輪唱，或對唱。而製作單位會取這個名字，也是貼切妥適的，因為音樂內容就是薩克斯風與管風琴的對唱輪唱，而且是以薩克斯風為主角。而演奏的內容是一些大家耳熟能詳的藍調歌曲改編。本來管風琴聽起來是比較單調的，音響迷並不會很喜歡，不過加上音響迷愛死的薩克斯風之後，情況整個改變。而且，唱片製作人、錄音師很聰明，以誇張的方式來錄製薩克斯風，刻意凸顯薩克斯風的音響效果，使得只有薩克斯風與管風琴合奏對唱的音樂顯得生動吸引人，這才是這張唱片成功的關鍵。


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Proprius唱片的創辦人是Jacob Boëthius (1925-2005)，他在1962年創立Proprius，不過一直到1969年才開始發行唱片，音樂內容易合唱、管風琴為主。沒想到這麼偏門的小唱片公司錄音竟然成為音響迷追逐的對象，相信Jacob Boëthius 自己也始料未及。這張唱片的錄音地點在斯德哥爾摩的Spånga Church，這間教堂最老的部分始建於1175-1200年間，14、15世紀大規模改建。1953-1955年又重新整建。從CD說明圖中可以看出這是一個小教堂，也擁有管風琴，這座管風琴看起來並不雄偉，不過卻可以聽到低至31Hz左右的低頻(例如第十首的結尾處)。
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｢Antiphone Blues」的錄音工作是由SonoConsult 負責，這是一家錄音公司，在1969年由Rolf Ingelstam 和 Håkan Sjögren二人創立，當時他們二人都在瑞典斯德哥爾摩皇家理工學院工作，研究聽力與聲學。1969-1973年間，他們負責Proprius唱片的所有錄音工作，不過這張唱片的錄音時間是1974年8月26日，顯然他們與Proprius唱片的合作關係還維持了幾年。或者說，公司本身已經沒有簽約，但Håkan Sjögren個人還是在替Proprius錄音。後來SonoConsult也為其他唱片公司錄音。1982-1995年間這家公司停止活動，1995年以後才又開始錄音工作。
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錄製這張唱片時，採用二支Pearl麥克風，錄音座採用家用Revox修改版錄音座。Pearl麥克風的創辦人Rune Rosander在1914年出生於瑞典，1939年，他在斯德哥爾摩創立Pearl Mikrofonlaboratorium (PML)，不過到了1941年才真正註冊。Pearl麥克風的特色是麥克風頭是矩形的，而非一般圓柱形。而且，一支麥克風裡面有二組振膜，可以當二支麥克風使用。這二組振膜還可以作為心型或8字形指向，Håkan Sjögren就是利用這種特性，錄製出優異的音響效果。
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薩克斯風演奏者Arne Domnérus(1924-2008)，他在11歲時先學單簧管，不過在學校畢業後就改學薩克斯風，而且進入專業領域。1949年他在巴黎爵士音樂節演出，1950年Charlie Parker到瑞典巡迴演出時，他也隨團演出。他錄製過的唱片可能超過200張，其中自己的專輯就有將近50張，｢當鋪爵士」裡的薩克斯風也是他演奏的。而演奏管風琴的是Gustaf Lennart Sjökvist(1943-2015)，他是著名的瑞典合唱指揮、管風琴演奏家。這二位演奏家在當年都是大咖，沒想到Proprius能夠說動他們來錄音。

經典老錄音永遠不死，復刻的目的當然是唱片公司要賺錢，但也同時給了後生音響迷的機會，讓他們還能買到幾十年前精彩的唱片。義大利Audio Nautes Recordings一向都宣稱以Original Analog Master Source來復刻唱片，在業界也樹立了良好的聲譽。這張CD不是一般的CD，而是UHQCD，有興趣者可向Joy Audio洽詢。






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